To be (be動詞)
be動詞は、日本語にない概念です。それだけは最低限理解してください。日本語にない概念であるのにもかかわらず、日本では、このbe動詞を 「= (イコール)って意味だよ」や「〜は〜です」と教えると思います。しかし、実は、これがかなりの混乱を招いています。イコールって意味だよなんて教えると、じゃあ、"it is sunny (晴れてる)"は何なんだとなります。it = sunnyなのか。"Sunny is Sunny"って言えばいいじゃないかとなります。つまり、この説明では筋が通らない。簡単な説明をすると、be動詞は
属性と状態を表す
これだけだと意味わかりませんね。もっと詳しく説明すると、be動詞は、名詞 (noun) や形容詞 (adjective)を使って人や物を描写したり、「状態」を表現したりするときに使います。be動詞の変わり方は次になります。
例えば: 「幸せ」という時は、happyという形容詞を使って、"I am happy"と言います。"am"となるのは、主語が "I"だからです。「学生です」という時は、名詞の college studentという名詞を使用して、"He is a college student"と言います。
「属性と状態を表す」を具体的に説明すると次になります。
属性
どこに属するのか (国、出身地等)を表現します。
状態
今の状態を表現するのに使用します。また、健康状態や、幸せか、不幸か、疲れているのか、元気なのか、状態を表現する時にbe動詞を形容詞とともに使用します。
このほか、進行形や受け身の文でもbe動詞を使います。
例えば、
I am writing this page.
"A teenager was fatally shot by police officers and now a cause of the incident is under investigation"
これについては別途詳しく説明します。
また、そのほか場面と状況によってbe動詞を使うことがあります。
例えば There is/There areの表現がそうです。天気や、自然の状態を表現するときにも
使用されます。"It is sunny" "It is cloudy" "it is nice day"
高校の英語では、「一般動詞」「be動詞」「助動詞を伴うパターン」などといった感じで習ったかと思います。アメリカにいた際、大学で、英語の文法の説明をされた時は、be動詞だろうが一般動詞だろうが、動詞 (verb)とだけ言われました。一般動詞は、be動詞以外のものを指して使用されている言葉ですが、日本独特の説明の仕方と理解してもらえればと思います。また、Verb (動詞)の中でも、be動詞は日本語にない概念の動詞と理解しておいてください。
